程序中定义变量所适用的范围在VB.NET中和在VB 6中是不同的。在VB 6中，一个程序任意位置定义的变量都可以在整个程序中使用。而在VB.NET中，那些在子程序中定义的变量就只能在该子程序中使用（子程序就是包含在If...End If，For...Next，Select Case...End Select，Do...Loop等这些语句内部的代码。）。
这个差异使你可以写出更加模式化更加灵活的代码，同时也可以防止变量被本应在它们适用范围以外的程序调用。
但这个改变有一个缺陷，那就是每个变量在整个程序中都会保持它的值不变。也就是说当一个变量已经超出了它的适用范围时，它的值仍然保存在内存里。而你如果在该程序中再次进入同一个子程序，那么这个变量先前保存在内存里的值将有可能导致潜在的错误。
举个例子。请看下面的代码：
Dim x As Integer = 1
Dim holdY As Integer
Do While (x < 5)
If (x Mod 2 = 0) Then
Dim y As Integer
y += 1
holdY = y
End If
x += 1
Loop
MsgBox(x)
MsgBox(holdY)
上面这段代码运行以后，x的值是5，holdY的值是3。而y的值的应用范围局限在整个Do...Loop过程中。
在定义变量时对变量进行初始化是一个直接的解决办法，它可以避免任何潜在的问题，并且可以确保每次使用该变量时它的值都是已知数。
If (x Mod 2 = 0) Then
Dim y As Integer = 0
y += 1
另一个好处就是，在定义中对变量初始化可以使代码更具可读性。
关键词：VB.NET中的变量范围差异